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Use of the polymerase chain reaction for diagnosing bovine tuberculosis in Panama

In addition to causing large losses to the cattle industry, Mycobacterium bovis, the causative agent for bovine tuberculosis, is a serious public health issue because it can potentially infect humans. Diagnosis based on isolation and identification of the bacillus is tedious and may take weeks. The diagnosis of M. bovis by polymerase chain reaction (PCR), using species-specific primers, is fast, highly sensitive and of great value in epidemiological studies. In this study, deoxyribonucleic acid (DNA) was extracted from 60 nasal mucus samples collected from three different farms, all located in an area where M. bovis is endemic. Two farms tested negative for an antibody response to the M. tuberculosis purified protein derivative (PPD) antigen, whereas the other farm gave a positive result.

The amplified fragment of DNA was 460 base pairs with a sequence similar to that previously reported. Only 5% of the samples from the third farm tested positive for the presence of antibodies against PPD, whereas 65% of samples (from all three farms) gave a positive result when PCR was used. Thus, the authors suggest the use of the PCR species-specific primers test to support the programme against bovine tuberculosis in Panama.
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Outre les pertes considérables qu’il cause au secteur de l’élevage, Mycobacterium bovis, l’agent causal de la tuberculose bovine, représente une grave menace pour la santé publique, dans la mesure où il peut affecter l’être humain. Le diagnostic reposant sur l’isolement et l’identification du bacille peut prendre plusieurs semaines. En revanche, l’amplification en chaîne par polymérase (PCR) utilisant des amorces spécifiques d’espèce pour le diagnostic de M. bovis s’avère une technique rapide, très sensible et extrêmement utile pour les études épidémiologiques. La présente étude a utilisé des extraits d’ADN issus de prélèvements nasaux provenant de trois exploitations, toutes trois situées dans une zone où M. bovis est endémique. Les prélèvements provenant des deux premières exploitations n’ont pas révélé d’anticorps vis-à-vis de l’antigène de la tuberculine purifiée (PPD). Un résultat positif a été obtenu parmi les prélèvements provenant de la troisième exploitation.

Le fragment amplifié d’ADN de 460 paires de bases portait une séquence comparable à celle observée préalablement. Seulement 5 % des prélèvements de la troisième exploitation possédaient des anticorps vis-à-vis de la PPD, tandis que 65 % des prélèvements (en provenance des trois exploitations) ont donné des résultats positifs en PCR. Les auteurs recommandent donc l’utilisation de la PCR à amorces spécifique d’espèce pour renforcer le programme de prophylaxie de la tuberculose bovine au Panama.
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Además de las cuantiosas pérdidas que causa a la industria ganadera, Mycobacterium bovis, el agente etiológico de la tuberculosis bovina, plantea importantes problemas de salud pública por su potencial para infectar al ser humano. El diagnóstico basado en el cultivo y la caracterización del bacilo puede llevar semanas. La reacción en cadena de la polimerasa (PCR) con cebadores específicos de esa bacteria, en cambio, ofrece un medio de diagnóstico de gran rapidez, sensibilidad y utilidad en estudios epidemiológicos. Los autores describen una experiencia en la que se extrajo ADN de 60 muestras de muco nasal de ejemplares de tres explotaciones, situadas todas ellas en una zona en la que M. bovis es endémico. Dos de esas tres explotaciones dieron resultado negativo a las pruebas de detección de una respuesta inmunitaria contra el antigeno PPD (derivado proteico purificado) de M. tuberculosis, mientras que la tercera granja dio un resultado positivo.

El fragmento de ADN amplificado tenía 460 pares de bases y presentaba una secuencia similar a la descrita anteriormente. Sólo el 5% de las muestras de la tercera explotación dieron positivo a la presencia de anticuerpos contra el PPD, mientras que el 65% de las muestras de las tres explotaciones dieron un resultado positivo con la aplicación de una PCR. Los autores proponen, en consecuencia, que se utilice la PCR con cebadores específicos de M. bovis como técnica de apoyo al programa de lucha contra la tuberculosis bovina en la República de Panamá.