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23a Conferencia de la Comision Regional de la OIE para Europa – Las redes veterinarias de vigilancia y vacunación permanentes, una herramienta idónea para contener la lengua azul
Vilnius, 19 de septiembre de 2008 – La 23 a Conferencia de la Comisión Regional para Europa de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) para Europa, celebrada en Vilnius (Lituania) del 15 al 19 de septiembre de 2008, se cerró con el firme compromiso de avanzar en el establecimiento de redes regionales de vigilancia para instaurar mecanismos de detección precoz y respuesta rápidas bajo la estricta supervisión de los Servicios Veterinarios. Esta acción, necesita ser apoyada mediante la amplia implementación de estrategias de vacunación contra la lengua azul en los países afectados por la enfermedad o en situación de riesgo, utilizando vacunas que estén en conformidad con las normas de la OIE.
La lengua azul constituye hoy en día uno de los más graves problemas zoosanitarios de Europa. Desde el año 2000 distintas cepas del virus, históricamente circunscritas a ciertas zonas de África y de la cuenca mediterránea, vienen infectando regiones tan septentrionales como los Balcanes. Además, desde 2006, un nuevo serotipo (BTV-8) está presente y activo por primera vez en el norte de Europa, donde sigue extendiéndose y causando graves infecciones y una elevada mortalidad en las poblaciones animales afectadas.
La experiencia adquirida en la lucha contra la enfermedad ha demostrado que los mecanismos de control más eficaces son la vacunación y la estricta restricción de los movimientos de ganado, como es el caso en otras muchas enfermedades animales.
La Conferencia recomendó a los Países Miembros que idearan y establecieran redes regionales de vigilancia para instaurar mecanismos de detección y respuesta rápidas bajo la estricta supervisión de los veterinarios públicos y privados integrantes de los servicios veterinarios de cada país.
Refiriéndose a los posibles costos y efectos económicos de las medidas de control, el Sr. Gediminas Kirkilas, Primer Ministro de la República de Lituania, recordó que “más vale prevenir que curar”, lema que preside la Estrategia de Sanidad Animal 2007–2013 de la Unión Europea , plenamente acorde con las estrategias de la OIE.
En su intervención dedicada a las políticas de la OIE y la buena gestión de los servicios veterinarios, el Director General de la OIE , Dr. Bernard Vallat, pasó revista a la situación de los países de la Comisión Regional de la OIE para Europa en lo concerniente al programa para reforzar los servicios veterinarios a partir de las normas y directrices de la OIE , empleando para ello la herramienta de la OIE denominada PVS (‘ Evaluation of Performance of Veterinary Services ‘: evaluación de las prestaciones de los servicios veterinarios) . También hizo hincapié en la importancia de seguir adelante con el proceso de mejora a escala mundial de los sistemas de gestión utilizando los mecanismos de seguimiento de la PVS , una vez obtenido el diagnóstico resultante de la primera evaluación.
La Conferencia señaló asimismo que la compartimentación – separación efectiva, mediante estrictas medidas de seguridad biológica, de subpoblaciones animales que se encuentren en distinta situación sanitaria – ofrece la posibilidad de seguir comerciando si se demuestra la ausencia de determinada enfermedad en una subpoblación concreta y bien aislada, aun cuando la enfermedad esté presente en otras partes del territorio de un país.
Históricamente, el éxito de los programas de erradicación de la brucelosis y la tuberculosis bovinas ha reposado sobre todo en la utilización de medidas de seguridad biológica para separar a los rebaños entre sí con garantías, incluso antes de que se diera a tal práctica el nombre de ‘compartimentación’,
Repaso de los brotes de enfermedades animales transfronterizas y de la labor de la OIE
En el curso del último año los países de la región han hecho frente a brotes de influenza aviar altamente patógena, fiebre aftosa, peste porcina clásica, peste porcina africana, rabia y lengua azul. Los participantes reiteraron la importancia de notificar rápidamente este tipo de episodios utilizando el nuevo sistema de notificación en línea de la OIE (WAHIS).
Durante la Conferencia se presentaron las más recientes actividades de las respectivas comisiones de la OIE sobre los Códigos zoosanitarios para los animales acuáticos y terrestres y de su Grupo de Trabajo sobre “Bienestar de los animales”. Las entidades que colaboran con la OIE , como la FAO o la Comisión Europea , hicieron balance asimismo de sus actividades y políticas en Europa en materia de sanidad animal y de los resultados de los programas que llevan a cabo conjuntamente con la OIE.
Todas las recomendaciones adoptadas por la Conferencia serán sometidas a examen y aprobación final por el conjunto de los Miembros en la próxima Asamblea General de la OIE , prevista para mayo de 2009.
La Conferencia , amablemente acogida por el Gobierno de la República de Lituania, discurrió bajo la presidencia del Dr. Lukauskas, Delegado de Lituania ante la OIE , con el apoyo de la Sede de la OIE y la Representación Regional para Europa de la OIE.