L'OIE et ses Pays Membres considèrent que le concept selon lequel le domaine de compétence des vétérinaires se limiterait au contrôle des maladies animales doit être élargi pour englober d'autres missions touchant à la santé publique, au contrôle des risques tout au long de la chaîne alimentaire ainsi qu'au bien-être animal.
Pour l'OIE, les Services vétérinaires sont un Bien Public International et leur mise en conformité avec les normes internationales (en matière de législation, de structure, d'organisation, de ressources, de compétences, de rôle du secteur privé et des personnels paraprofessionnels) constitue une priorité en termes d'investissements publics. C'est dans ce sens qu'a été signé, en 2001, l'accord officiel entre l'OIE et la Banque mondiale.
L'élaboration de normes sanitaires relatives à la santé animale, y compris les zoonoses, et au bien-être animal doit se faire parallèlement à l'amélioration des Services vétérinaires officiels en termes de capacités de détection précoce, de diagnostic et de contrôle des maladies animales. Par ailleurs, pour être en mesure de favoriser l'accès aux marchés d'animaux et de leurs produits, tant nationaux, régionaux, qu'internationaux, les Services vétérinaires doivent, notamment dans les pays en développement et en transition, améliorer les systèmes de collecte et de diffusion rapide des données nationales ayant trait aux maladies animales.
Les Services vétérinaires des pays en développement et en transition ont un besoin urgent d'assistance pour pouvoir se doter des ressources et des moyens nécessaires afin de permettre à leurs pays de bénéficier davantage de l'Accord de l'OMC sur l'application des mesures sanitaires et phytosanitaires (Accord SPS) tout en assurant une meilleure protection de la santé animale, du bien-être animal et de la santé publique, en réduisant les risques liés aux zoonoses. Pour parvenir à cela, l'objectif pour chaque pays est de rechercher à se mettre en conformité avec les normes de l'OIE déjà adoptées par ses Pays Membres en matière de qualité et d'évaluation des Services Vétérinaires nationaux qui sont publiées dans le Code Sanitaire pour les Animaux Terrestres. L'OIE, avec l'appui de l'IICA ( Institut interaméricain de coopération pour l'agriculture ) a mis au point un instrument (PVS) destiné à faciliter le processus d'évaluation des Services Vétérinaires nationaux.
L'OIE a conduit une série d'initiatives pour venir en aide aux Services vétérinaires partout dans le monde :
• Le Protocole d'accord signé en 2001 avec la Banque mondiale ainsi que le «Development Grant Fund» signé début 2006 ont marqué une étape importante dans le renforcement des capacités des pays en développement intéressés, afin de réaliser les objectifs communs aux deux organisations signataires en soutenant notamment les services vétérinaires, tant publics que privés. Cet événement a par ailleurs représenté une nette avancée dans la reconnaissance des composantes publique et privée des Services vétérinaires nationaux en tant que « Bien Public International »
• "Le Dispositif pour le développement des normes et du commerce international (STDF)", répondait directement à la nécessité d'adapter l'assistance en matière de capacités aux besoins des pays en développement et en transition et de ne plus se contenter d'une aide « générique ». Cette question fut l'un des thèmes principaux de la conférence ministérielle de l'OMC à Doha, qui a débouché sur des engagements significatifs de la part de l'OMC, de la Banque mondiale, de l'OIE, de la FAO et de l'OMS afin d'y répondre par une assistance technique ciblée. L'OIE a soumis en particulier trois projets dans le cadre du STDF, tous trois adoptés pour un montant total de l'ordre de 500 000 $, et portant sur :
• le renforcement des Services vétérinaires en Afrique (dans le cadre du programme ALive)
Plusieurs projets de soutien aux Services Vétérinaires des pays en voie de développement pour les aider à appliquer les normes internationales de l'OIE sont en cours, par exemple :
Des séminaires nationaux destinés aux pays de l'Europe de l'Est, en association avec l'Union Européenne (programme 2005-2008 en anglais)
Un programme mondial intitulé « Améliorer la gouvernance pour face aux maladies émergentes et ré-émergentes » présenté et adopté aux conférences internationales sur l'influenza aviaire de Genève (novembre 2005) et de Pékin (janvier 2006).
Date de mise ŕ jour : 05-Jui-2008