Chapitre 7.1.

Introduction sur les recommandations
relatives au bien-être animal

Article 7.1.1.

On entend par bien-être la manière dont un animal évolue dans les conditions qui l’entourent. Le bien-être d’un animal (évalué selon des bases scientifiques) est considéré comme satisfaisant si les critères suivants sont réunis : bon état de santé, confort suffisant, bon état nutritionnel, sécurité, possibilité d’expression du comportement naturel, absence de souffrances telles que douleur, peur ou détresse. Le bien-être animal requiert les éléments suivants : prévention et traitement des maladies, protection appropriée, soins, alimentation adaptée, manipulations réalisées sans cruauté, abattage ou mise à mort effectuées dans des conditions décentes. La notion de bien-être animal se réfère à l’état de l’animal, le traitement qu’un animal reçoit est couvert par d’autres termes tels que soins, conditions d’élevage et bientraitance.

Article 7.1.2.

1. Il existe une relation très forte entre la santé des animaux et leur bien-être.

2. Les « cinq libertés » universellement reconnues (être épargné de la faim, de la soif et de la malnutrition, être épargné de la peur et de la détresse, être épargné de l’inconfort physique et thermique, être épargné de la douleur, des blessures et des maladies, et être libre d’exprimer des modes normaux de comportement) offrent des orientations précieuses pour le bien-être des animaux.

3. Les « trois R » universellement reconnus (réduction du nombre d’animaux, raffinement des méthodes expérimentales et remplacement des animaux par des techniques non animales) offrent des orientations précieuses pour l’utilisation d’animaux par la science.

4. L’évaluation scientifique du bien-être animal implique divers éléments qu’il convient d’étudier ensemble ; la sélection et la pondération de ces éléments comportent souvent des hypothèses fondées sur des valeurs qu’il faut rendre aussi explicites que possible.

5. L’utilisation des animaux par l’agriculture et la science, et pour la compagnie, les loisirs et le spectacle apporte une contribution majeure au bien-être des personnes.

6. L’utilisation des animaux comporte la responsabilité éthique de veiller à la protection de ces animaux dans toute la mesure du possible.

7. L’amélioration du bien-être des animaux d’élevage peut souvent accroître la productivité et la sécurité sanitaire des aliments, et donc être source d’avantages économiques.

8. Il faut fonder la comparaison des normes et principes directeurs en matière de bien-être animal sur l’équivalence des résultats en se fiant à des critères d’objectifs plutôt que sur la similitude des systèmes en utilisant des critères de moyens.

Article 7.1.3.

1. Le bien-être animal est un terme large qui inclut nombre d’éléments contribuant à la qualité de vie des animaux, parmi lesquels on compte les cinq droits de l’animal énumérés ci-dessus.

2. L’évaluation scientifique du bien-être animal a progressé rapidement au cours de ces dernières années et constitue le fondement des présentes recommandations.

3. Certaines mesures du bien-être animal consistent à évaluer le degré de perturbation fonctionnelle imputable aux lésions, aux maladies et à la malnutrition. D’autres fournissent des informations sur les besoins et les états affectifs des animaux, tels que la faim, la douleur et la peur, souvent en mesurant l’intensité de leurs préférences, motivations et aversions. D’autres enfin évaluent les modifications ou les effets physiologiques, comportementaux et immunologiques que présentent les animaux en réponse à différentes sollicitations.

4. Ce type de mesure peut déboucher sur des critères et indicateurs utiles pour évaluer l’influence des différentes méthodes d’élevage sur le bien-être animal.